妊婦が摂るべき葉酸の必要量は？

妊婦の葉酸必要量は、妊娠初期をピークにその後は減少します

葉酸は赤ちゃんの神経管閉鎖障害を防ぐため、初期の頃はとくに多めの摂取が必要と言われています。この初期の段階を過ぎてしまうと体内での葉酸の需要や必要性はやや落ちますが、赤ちゃんの栄養や母体の健康のためにも、通常の2倍の量の葉酸が必要です。

このように葉酸は時期によって必要量が変化していくため、自分の妊娠期間に合わせた選択をしていきましょう。

妊娠初期は葉酸サプリメントの併用が必須です

妊娠初期、具体的に妊娠3ヶ月目までの葉酸の必要量は、厚生労働省から「通常の食事から240µg＋サプリメントから400µg」が目安であると提示されています。なぜ、食事とサプリメントで分かれているのかといえば、それぞれの摂取方法で体内の利用効率が異なるからです。

食事から摂取できる葉酸は、体内で一部が分解されてしまうことから食品中に含まれる葉酸の半分ほどしかありません。つまり240µgの葉酸を食事から摂取する場合、480µg分の葉酸を含む野菜などを食べなければならないということになるのです。

日本人の通常の食事では1日に300µg弱ほどは葉酸を摂取できていると言われています。そのため「食事から摂取する240µg」についてはおおむね自然にクリアしていると言ってよいでしょう。

しかしさらに追加で必要となる「サプリメントからの400µg」まで食事でムリやり摂取しようとすると、大量の野菜を食べることになり実質不可能です。そのため妊娠初期は食事に加えて葉酸サプリメントの併用があえて推奨されています。

妊娠した瞬間から葉酸は必要になるため、できれば妊娠前から、サプリメントを活用していきましょう。

妊娠3ヶ月目以降の葉酸は通常の2倍量が必要です

妊娠初期に葉酸が大量に必要となるのは、妊娠初期に赤ちゃんの神経管という部分が形成される際、そこに異常が起きないようにリスクを下げるためです。妊娠初期を過ぎればこの神経管は完成してしまい、葉酸を飲んでも影響することはありません。

そのため葉酸の必要性や必要量は、妊娠初期以降はやや落ちます。しかしもともと妊婦となれば赤ちゃんに栄養を送る必要性があり、また自分の分も当然栄養が必要です。

そこで厚生労働省では一般人の葉酸摂取量の目安である240µgの、2倍となる480µgの葉酸摂取を推奨しています。

食事から300µgはもともと摂れていると考えれば、とくに妊娠中期で食欲も増してくる頃に、必死に葉酸サプリメントを飲むほどの必要性はないかもしれません。また葉酸だけでなくほかの栄養素を摂取していく必要性もあります。

食事だけで葉酸を補いきれないと感じるのであれば、100µg～200µg程度の葉酸を含んだマルチビタミンなどを使用するのも1つの手です。

出産後も葉酸が必要です

出産後も、実は通常より多めに葉酸を摂取するのがよいと言われています。厚生労働省より推奨されるのは、授乳中、340µgの葉酸を摂取しておくことです。

母乳は血液から作られますが、その血液の生成には鉄だけでなく葉酸やビタミンB12も必要です。葉酸が使われる関係から、通常より多く、妊娠中よりは少ない340µgという量になるのです。

サプリメントを使用するほどではないかもしれませんが、葉酸の含有量の多い葉物野菜を多く食べておくとよいでしょう。葉酸を多く含むのは、ほうれん草・モロヘイヤ・クレソン・枝豆・そら豆・納豆・いちごなどです。

ほとんど日常的に食べている人も多い食品ばかりであるため、摂取しやすいでしょう。

妊婦の中には過去に飲酒や喫煙を習慣にしていた人がいるかもしれません。しかし飲酒や喫煙は体内の葉酸を消費したり吸収を阻害したりしてしまうとされています。

そのため妊娠前～出産後のいずれかで飲酒喫煙をしていた場合は、食生活に気をつけていても葉酸が不足しがちになります。意識して多く摂取していくとよいでしょう。

（まとめ）妊婦が摂るべき葉酸の必要量は？